A kijevi vezetés szimpla cserét javasolhat a tárgyalóasztalnál: mindkét fél kivonul a másik területéről, így zárják le a háborút.
Az elméletet erősíti Zelenszkij egy pár héttel ezelőtti interjúja, amelyben már konkrétan arról beszélt, hogy területet nemcsak nyers erővel, hanem diplomáciai eszközökkel is vissza lehet szerezni. Akkor még homályos mondatai a mostani támadással némi értelmet nyertek: elméletileg a kölcsönös kivonulás valóban előfeltétele lehet egy békeszerződésnek, a jelenlegi minioffenzíva eredményei azonban még nem elég erősek ahhoz, hogy Putyin egy pillanatig is komolyan elgondolkozzon a dolgon, sőt hatásaiban éppen az ellenkezőjét érheti el. Az orosz vezető valószínűleg nyomatékosítani fogja: esze ágában sincs leülni a tárgyalóasztalhoz, az elfoglalt területeket pedig a lehető legkeményebb katonai módszerekkel fogja visszaszerezni, nem pedig egy fehér abroszra könyökölve.
Zelenszkij óriási lutrit vállalt a támadással, de ebből a szempontból egy utolsó kétségbeesett cselekedetként foghatjuk fel annak elérésére, hogy behúzza az oroszokat a tárgyalásokra. Nem nagyon tehet mást: az eddigi békekonferenciákon Ukrajna semmit nem ért el. A célja elsősorban az volt, hogy meggyőzze a globális dél államait, ítéljék el és kezdjék el szankcionálni Moszkvát – de ami ennél is fontosabb volt, hogy Pekinget rávegye, vesse be a befolyását Putyin felett, és kényszerítse rá egy (természetesen ukrán feltételek szerinti) békekötésre.
Mindkét terv kudarcot vallott: a globális dél országainak eszük ágában sem volt megszakítani a politikai és gazdasági kapcsolataikat Oroszországgal, Kína pedig minden béketárgyalás előtt (mindössze egyen vett részt, a többinek nem látta értelmét) azt nehezményezte, hogy éppen az orosz felet nem hívják meg a konferenciákra. A helyzet annyira elmérgesedett, hogy Zelenszkij kis híján Putyin-pincsinek nevezte Hszi Csin-pinget, mire Kína higgadtan annyit válaszolt: nem feltétlenül azok az országok akarnak békét, amelyek részt vesznek egy békekonferencián, egyébként tartja magát az álláspontjához, vagyis amíg Oroszországot nem kezelik egyenrangú partnerként egy ilyen jellegű konferencián, Peking távol tartja magát az eseményektől.
Minél tovább húzódik a dolog, annál inkább kap egy olyan színezetet, mintha éppen Kijev lenne a valódi, konkrétumokat is tartalmazó béketárgyalások kerékkötője.