Dragan Sztojkovics, a szerb labdarúgó-válogatott szövetségi kapitánya szerint igazi rangadó lesz csütörtökön a magyarok elleni Európa-bajnoki selejtezőmérkőzés.
Tiszteljük a magyar csapatot, látjuk azt a fejlődést, ami végbement az elmúlt években. Igazi rangadó lesz”
– jelentette ki a szerdai sajtótájékoztatón az 58 éves szakvezető, aki az MTI érdeklődésére bővebben is beszélt a magyar válogatottról. „Amióta Rossi megérkezett, eredményes játékrendszert alkalmaz, de a leglátványosabb, hogy ennek nyomán önbizalma lett a csapatának. Ez az egyik fő jellemző, ami régen hiányzott a magyar futballból. Elhiszik a játékosok, hogy meglepetést okozhatnak. Emellett olyan meghatározó labdarúgók szerepelnek a nemzeti együttesben, mint Szoboszlai Dominik, Kerkez Milos vagy éppen Szalai Attila, előbbi vezéregyéniséggé vált, miközben a csapatszellem is kiemelkedő”.
Sztojkovics arról is beszélt, hogy nagyon elégedett a háromnapos felkészüléssel, mert tanítványai motiváltan érkeztek az ópazovai edzőközpontba. Úgy vélte, kellően kielemezték mind a saját játékukat, mind az ellenfélét, így offenzív és defenzív szempontból is készen áll a szerb válogatott. „Nagyon fontos, de nem kulcsfontosságú lesz a mérkőzés, mert utána még további 12 pontot lehet begyűjteni” – mondta Sztojkovics, aki kiemelte a 100. válogatottságához közelítő Dusan Tadicról, hogy még mindig ugyanazzal a motivációval ölti magára a címeres mezt, ami pedig nem könnyű ilyen hosszú pályafutás során.
A 99. válogatottságára készülő csapatkapitány ezzel kapcsolatban kifejtette, számára önmagában nem jelent sokat a centenárium, mert nem az számít, mennyit játszik valaki a válogatottban, hanem hogy mit tett a játékos a nemzeti együttesért. „Találkoztam Szalai Attilával, aki nagy nyomot hagyott Fenerbahcénál. Nagyon jó játékos, mindenki sajnálta, hogy elment” – beszélt a magyar védőről Tadic, aki éppen nyáron szerződött az isztambuli klubhoz. Így papíron néhány hétig csapattársak voltak, de nem játszottak együtt, mert Szalai végül a Hoffenheimhez távozott.