A McKinsey elemzőház szerint a termelékenység 1850 és 1910 között évi 0,3 százalékkal nőtt, ez megalapozta a mai fejlett Nyugat dominanciáját és jövőjét. Ennek ellenére a 20. század második felében Nyugat-Európában a termelékenység növekedésének lassuló tendenciáját láthatjuk, még akkor is, ha közben olyan találmányok váltak általánossá, mint a mikrochip, a fax, majd később az email.
Sőt, a munkatermelékenység a régebbi EU-tagállamokban 1995 óta folyamatosan csökken az Egyesült Államokhoz és Japánhoz képest, ahogy ezt az Európai Beruházási Bank egy korábbi tanulmánya is megállapította. Ezzel párhuzamosan egy érdekes jelenséget is megfigyelhetünk: az Egyesült Államokban még jóval a koronavírus világjárvány kitörése előtt tapasztalhattuk, hogy az S&P 500 index vezető vállalatainak átlagos várható „élettartama” az elmúlt évszázad során folyamatosan, közel 70 évről bő 15 évre csökkent.
Digitalizálással többszörösére is nőhet a termelékenység, de ez nem mindenkinek jó hír
A KPMG és a Harvard 2016-os átfogó tanulmánya kimutatta, hogy míg korábban nagyjából húsz évnek kellett eltelnie ahhoz, hogy a high-tech szektor (internet és GPS) alkalmazkodjon a kis- és középvállalkozások igényeihez, fizetőképességéhez, ma már elegendő kettő-öt év is ahhoz, hogy a kisebb kkv-k hozzáférjenek az innovatív termékekhez és megoldásokhoz. Ez igen nagymértékű fejlődésként értékelhető.
A McKinsey ugyanakkor 2016-ban egy termelékenységi forradalmat vetített előre, hiszen 2015 és 2060 között a digitális hálózatok és az intelligensebb, kobot alapú robotok megjelenésével látványosan