A
Danube Institute John O'Sullivan brit szerkesztő és elemző, Margaret Thatcher volt különleges tanácsadója igazgatásában indult el. Az állami és magántámogatásokat élvező intézményt a Batthyány Lajos Alapítvány indította útjára, és szoros kapcsolatot tart fenn a Hungarian Review folyóirattal. Ahogy az intézet hétfői, budapesti nyitóestjén John O'Sullivan is elmondta: a Danube Institute fórumot kínál konzervatívok, klasszikus liberálisok és demokratikus ellenfeleik számára, egyúttal közvetítőként kíván szolgálni Közép-Európa, Nyugat-Európa és az angolszász világ között. (A Mandiner interjúját John O'Sullivannel itt olvashatja:
O'Sullivan: Európát szabadabb hellyé kell tenni!)
Az est bevezetőjét Granasztói György történész tartotta, majd John O'Sullivan, a Danube Institute igazgatója tartotta meg beszédét. O'Sullivan emlékeztetett arra: az 1989-91-es kelet-európai rendszerváltó események huszonötödik évfordulóját ünnepeljük idén, és épp ezekben a napokban Ukrajnában még mindig Lenin-szobrok dőlnek le. „A kommunizmus mintha még mindig itt lenne közöttünk, élőhalottként az átmeneti társadalmakban.” O'Sullivan szerint az ukrán polgárok ez ellen lázadtak fel, hogy ne essenek vissza a régi körülmények közé. Az előrelépéshez persze békés átalakulásra van szükség. Ezért is méltatta Radosław Sikorski lengyel külügyminisztert, aki szerinte államférfiként cselekedett a napokban Ukrajnában, békés megegyezés felé kényszerítve a szembenálló feleket. John O'Sullivan emlékeztetett arra: a világnak szüksége van Kelet-Európára, hiszen egy gazdag történelemmel és kultúrával rendelkező régióról van szó. A Danube Institute ebben segíthet, a konzervatívok, liberálisok és demokratikus ellenfeleik közötti viták szervezésével. O'Sullivan elárulta: Radosław Sikorskival 28 éve barátok, még 1986-ban találkoztak a London Reform Clubban. Sikorski és O'Sullivan azóta mind újságíróként, szerkesztőként, mind politikai cselekvőként együtt dolgoztak, például az O'Sullivan által alapított New Atlantic Initiative-ot Sikorski folytatta a későbbiekben.
„Jó estét kívánok!” – kezdte aztán beszédét Radosław Sikorski, aki az elmúlt napok világpolitikai játszmáiban való részvétele ellenére felszabadult könnyedséggel tartotta meg előadását. „Gyanús lehet a közép-európaiaknak, hogy mit szervezkednek itt a britek” - fogott bele a Danube Institute méltatásába nevetve Sikorski. „Vajon konzervatívként, liberálisként vagy demokratikus ellenfelükként hívtak meg mára?” –folytatta. A lengyel külügyminiszter beszédében az EU jelenlegi helyzetére és jövőbeli kilátásaira koncentrált. „Hagyjuk az őrülteket, akik szerint az EU szabadkőműves összeesküvés – ugyanakkor az igaz, hogy az emberek sok szempontból is EU-szkeptikusak lehetnek” – mondta. Sikorski szerint vannak olyan szkeptikusok, akik magát az EU-t vetik el. Mások elfogadják az Európai Uniót, de annak jelenlegi működését kritizálják, különösen a demokratikus hiányosságok miatt. És vannak EU-szkeptikus országok is, amelyek ugyan üdvözlik, ha más országok belépnek az EU-ba, de ők maguk nem igazán akarnak részt venni a még mélyebb együttműködésben. Sikorski emlékeztetett arra: Lengyelországban magas az EU támogatottsága, és az ukrán események miatt történelmi csúcsra is emelkedett a támogatottság.