A munkanélküliség a városban húsz, a város környékén 30 százalék fölötti. A külső befektetők 1990 óta nem érdeklődnek a környéken. A várost 2002 óta irányító, agilis Paizs József (MSZP) úgy gondolta: Szigetvár jövője a helyi gyógyvíz és a kórházra épülő gyógyturizmus lehet. A két és fél milliárdos költségvetéssel működő város fürdőépítésre és más beruházásokra 1,1 milliárd forint, a kórház fejlesztésére 500 millió forint hitelt vett fel. A fürdő felépült, de a kiadást 300 millióval túllépték.
A kórház fejlesztése bedőlt: az intézmény veszteséget termelt, a kötvénykibocsátásból befolyt félmilliárdból 340 milliót a kórház működtetésére költöttek. A megmaradt 160 milliót a kötvényt kibocsátó CIB fedezetként zárolta. A városvezetés szétesett, Paizs József polgármester pedig 2010 januárjában tragikus hirtelenséggel elhunyt.